La police britannique arrête plusieurs suspects munis d'explosifs près de la base de Fairford (sud-ouest de l'Angleterre)

Plusieurs hommes ont été arrêtés dimanche près de la base aérienne de RAF Fairford, en Gloucestershire, sur suspicion d'infractions à la législation sur les explosifs. La police du Gloucestershire a déclaré un « incident majeur » et fait évacuer des habitations du village voisin de Whelford.

Une unité spécialisée de déminage de l'armée britannique examine plusieurs véhicules sur place. Les résidents évacués ont été conduits vers un centre de loisirs voisin. Selon la police, « un cordon est actuellement en place mais nous souhaitons rassurer la population : nous estimons que cet incident est maîtrisé ».

Un témoin de Reuters a rapporté que des policiers armés bloquaient l'accès à l'entrée principale de la base. Environ 30 véhicules d'urgence, dont des ambulances et des camions de pompiers, étaient rassemblés dans le secteur.

La police britannique n'a pas confirmé de lien direct entre les arrestations et la base, mais sa proximité alimente les spéculations. RAF Fairford héberge le quartier général de la 501e escadre de soutien au combat de l'armée de l'air américaine et a servi aux forces américaines pour mener des frappes contre des sites de missiles iraniens visant des navires dans le détroit d'Ormuz.

Un porte-parole de l'US Air Force a indiqué qu'il ne commenterait pas les mesures spécifiques de protection des forces. Le gouvernement britannique avait autorisé les États-Unis à utiliser la base de Fairford pour ces opérations contre l'Iran.

La sécurité avait été renforcée sur le site dans les jours précédant l'incident.